23일 개최된 제293회 제천시의회 임시회 2차 본회의에서 이재신 제천시의원은 5분 자유발언을 통해 “애견공원 조성으로 유기견 없는 제천을 만들어야 한다”고 주장했다.

다음은 5분 자유발언 전문이다.

​평소 소통과 배려의 의정철학을 몸소 실천하시는 존경하는 배동만 의장님! 그리고 동료의원 여러분!

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빈틈없는 종합행정을 통해 제천발전을 앞당기고 계시는 이상천 시장님과 관계 공무원 여러분!

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사상 유례없는 자연재해로 인한 수해복구와 코로나로 인해 모든 행정력이 그 예방과 방역에 집중된 가운데, 다소 쌩뚱 맞은 제안 일 수 있으나, 우리의 행정력이 특정부분에 구멍이 났다고 해서 모든 행정력을 그곳에 올인해 다른 현안들을 추진하지 못할 정도로 단편적이거나, 나약하지 않다고 생각합니다.

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나아가 어떠한 일로 인해 예정된 시행정이 전면 취소되거나 좌절되는 것은 바람직한 행정이 아니라고 생각하면서, 저는 우리시가 동시에 다각도로 종합행정을 펼칠 수 있는 스텐스와 시스템이 구축되어 있다고 확신하기에 아래와 같은 제안을 올립니다.

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애견공원 또는 반려견 놀이터 신설은 동물에 대한 기초적인 배려입니다.

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우리나라도 천만 애완견시대를 맞고 있습니다. 요즘은 사람들의 일상생활속에 함께하는 가족같은 입장에서 반려견이라고 부르는 것이 추세입니다.

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인간이 보고 즐기는 애완의 대상에서 사람과 함께 살아가는 가족의 반열로 급상승한 것입니다.

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사람에 지치고 일에 지친 현대인들에게 많은 위로가 되어주고 있는 반려견에 대한, 올바른 이해와 그에 상응하는 복지는 견주 개인의 책무를 넘어 지자체 차원의 적극적인 행정지원을 요구하고 있습니다.

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요즘 정부에서 유기동물의 증가로 유기견보호소 등의 설치 운영비가 증가하자 사회적 부담이 늘어난다고 ‘반려견 보유세’를 부과하는 방안을 검토하고 있다고 합니다. 참으로 안타까운 일입니다.

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반려견을 유기하는 사람들은 반려견 등록을 하지 않은 사람들이 대부분입니다.

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‘반려견 보유세’를 과세하려면 데이타에 등록된 견주에게만 부과할 수밖에 없는 것이 현실입니다.

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이는 유기하는 사람으로 인한 사회적 부담을 유기하지 않은 사람에게 부과하는 모순된 과세입니다.

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정부나 지자체는 견주와 반려견에게 여러가지 의무규정과 지켜야 할 규칙만 요구할 것이 아니라, 견주와 반려견의 기본적인 복지에도 투자해야 합니다.

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동물복지를 우선으로 하는 정책이 동물의 유기를 막는 선순환적 정책이 될 것입니다.

물론 견주와 반려견이 일반시민들에게 피해를 주는 것도 잘 알고 있습니다.

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애완견을 데리고 산책 시 일반시민들과 다투는 경우가 왕왕 발생하고 있습니다.

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아무데나 볼일을 치른다고 항의하는 사람도 있고, 반갑다고 달려들어도 짜증내는 시민들도 있습니다.

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심지어 아파트에서는 입주민들끼리 애완견 문제로 갈등하고 반목하는 경우가 예사입니다.

반려견 놀이터나 애견공원이 조성된다면 이러한 일반시민과 반려견주와의 갈등도 많이 줄어들 것입니다.

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반려견끼리 만나서 마음껏 뛰어놀 수 있는 놀이공간과 그리고 견주들이 만나서 서로 이야기하고 정보를 교환할 수 있는 공간, 애완견과 견주가 마음 놓고 산책하며 여유로이 시간을 보낼 수 있는 공간!

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바로 반려견공원의 조성은 시대의 흐름이고 3만여 반려견주들의 희망입니다.

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과거 조선 경종시대에 수암 권상하 선생의 두제자인 이간과 한원진 사이에 인물성동이론쟁(人物性同異論爭)이 벌어졌다고 합니다.

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동물들도 인간처럼 희노애락이 있는가! 4端7情이 있는가! 즉 기본적인 性만은 인간과 동물이 같은가!에 대한 석학들의 논쟁이였습니다.

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당시 이 논쟁으로 학파가 갈라지고 학풍이 나눠지는 등 큰 파란을 몰고 온 논쟁이였습니다.

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이렇게 선현들도 동물 그 중에서도 인간과 가장 지근거리에 있는 견에 대해 많은 고민을 했습니다.

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주인을 구해준 지혜로운 개의 이야기는 비단 전설로만 내려오는 것이 아니고, 현실속에서 우리는 쉽게 찾아 볼 수 있습니다.

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반려견들도 그들 간의 소통의 언어가 있고, 모정이 있으며, 나름의 배려와 간절함이 있습니다.

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바로 이런 모습 때문에 사람은 그들과 함께 있어서 위로받고, 치유 받고 있는 것이 아닌가 생각됩니다.

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우리고장에 등록된 반려견이 5천8백두를 넘었습니다.

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실질적으로 전수조사를 한다면 3만명 정도가 반려견과 함께 생활하고 있다는 전문가들의 집계입니다.

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서너집 건너 한집은 반려견과 함께 생활하는 것입니다.

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이는 여타시군과 인구비례 2배에 가까운 숫자입니다.

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더욱이, 요즘과 같은 코로나시대에 집밖 생활보다 집안 생활이 많아지면서 반려견과 함께 하는 시간도 많아지고 있습니다.

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3만 반려견시대! 우리 제천에서도 이러한 반려견과 견주를 위한 공원이나 놀이터 정도는 있어야 한다고 생각됩니다.

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나아가 애견공원에서 전국 규모의 반려견 페스티벌도 개최해서 힐링과 자연치유도시 코로나 무풍지대인 우리 제천을 알리는 기회도 될 것입니다.

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관광상품으로서의 가치도 생각해볼 만합니다.

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또한 애견공원이 만들어 지면, 숨어있는 반려견주들도 자연스럽게 공원을 찾게 될 것이고,  지자체에서는 예방주사나 강아지 물품 등을 서비스로 배부해 주면서 반려견 등록을 유도할 수 있을 것입니다. 

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이곳에서 등록을 받아 목줄형태의 인식표나 내장형 칩을 통해 관리하게 되면 유기견수도 줄어들 것이고, 유기견센타에서 가정으로 입양률도 늘어날 것으로 예상할 수 있습니다.

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보호소에 유치되는 대부분의 유기견들은 등록되지 않은 반려견들입니다.

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등록된 유기견들은 버려진 것이 아니라 잃어버린 것입니다.

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잃어버릴 것에 대비하여 주인을 찾기 쉽도록 등록하는 것입니다.

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역으로, 등록하지 않은 반려견들은 오히려 유기될 가능성이 높은 것입니다.

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우리 인간이 먼저 인생의 반려동물에게 복지혜택을 준다면 그것은 바로 견주들의 생활의 실익으로 돌아갈 것이며, 견주는 우리시민의 한사람으로서 더욱 활기찬 생활인으로서 지역발전에 기여하게 될 것입니다.

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유기되었다는 이유 하나로 유기견센타에 잠시 위탁 보호된 후, 일정기간이 지나면, 아무리 건강한 강아지라도 안락사로 견생을 마감시킨다는 것은 문명인으로서 너무나 원시적인 방법인 것입니다.

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이 안락사를 원천적으로 막을 수 없다면, 최소한의 유기견 수를 줄일 수 있는 대책 중에 하나가 바로 반려견 등록제일 것입니다.

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애견공원이나 반려견 놀이터가 바로 이러한 문제들까지 해결해 줄 수 있다는 것은 참으로 마당 쓸고 돈 줍는 일거이득인 것입니다. 

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동물이나 인간이나 생명은 매한가지 귀중한 것입니다.

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유기견센타가 없는 그래서 건강한 강아지가 안락사 되지 않는 그래서 전국 제1등의 문화시민의 긍지를 가지고 살아갈 수 있는 제천을 만들기 위해서라도 반려견등록제가 이루어져야 합니다.

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그러기 위한 선도적 행정 적극적행정을 펼쳐야 하며, 그 시작점은 바로 애견공원, 즉 반려견공원의 조성입니다.

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오늘의 저의 주장을 심도있게 검토해 주셔서 반려견공원이 조성된다면, 중부와 경기권의 반려견주들이 주말이면 제천을 찾을 것이며, 반려견과 견주들로 인한 파생적인 관광수입도 상당하리라고 생각됩니다.

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이는 타 지역보다 앞서 특정의 관광타겟을 선점하는 것이요! 제천의 또 하나의 관광명물을 만드는 것이요!

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나아가 의병의 고장답게 수준 높은 문화인의 긍지를 세우는 일이라 확신하면서 5분 발언을 마치겠습니다.
        
경청해 주셔서 감사합니다.