지난주 코로나 19 첫 확진자가 제천에서 발생했다.

폭풍이 몰아치듯 감염증 공포가 지역사회를 휩쓸고 지나갔다.

​발생시점의 공포는 확진자의 신원과 감염경로. 동선 파악에 집중됐다.

​지역사회는 유언비어와 함께 작은 혼선들이 이어졌다.

​하지만 현재는 제천시의 신속하고 적극적 대처와, 성숙한 시민의식으로 빠르게 안정을 찾아가는 모습이다.

​길거리에서 만난 한 중년의 여성은 “청정지역 타이틀이 깨진 것은 매우 아쉽다. 그렇다고 병든 자식이 집에 오는 것을 막을 수는 없다. 환자의 부모가 건강하다니 그나마 다행”이라고 했다.

​짧지만 울림이 있는 말이었다.

​성숙한 시민의식의 단면을 보는 듯 했다.

​시민들 대다수는 이와 같은 마음일 것이다.

​이것이 제천의 저력이라고 본다.

​코로나 초기 전국의 경증환자 치료센터를 제천의 시설에 지정되었을 때도 제천 시민들은 넓은 마음으로 그들을 받아들였다.

​그리고 극복했다.

​아직도 코로나 감염증 사태는 진행 중이다.

​하지만 국민 모두가 아픈 우리의 이웃을 가엽게 여기는 측은지심(惻隱之心)을 갖고 노력한다면 슬기롭게 극복할 것이다.

​이웃의 불행(不幸)을 불쌍히 여기는 마음. 즉 착한 마음이 우리의 공동체를 바로 세우는 토대일 것이다.

​아픈 자식이 마음 놓고 찾아오는 편안한 집이었으면 한다.

​고향 제천은 이런 곳이어야 한다.