코로나19 사태를 틈타 "제천시 보건소가 특정병원 밀어주기의혹이 있다”는 제보가 있어 취재해 보았다.

보건소가 코로나 환자 대응을 하는 동안 일반시민들이 운전면허 발급이나 보건증 발급 등 신체검사가 필요한 경우 시내병원으로 업무를 한시적으로 위탁했다.

제천시 관내에는 신체검사 지정병원을 한 곳만 지정했다.

지정병원 선정과정에서 한 곳만을 지정한 것에 대해 특혜의혹 가능성을 묻는 기자의 질문에 보건소 담당자는 “코로나 사태로 어려움을 겪고 있는 제천시의 입장을 전달하고 제천관내 여러 병원과 접촉했으나 A병원만 할 수 있다는 통보를 받아 지정하게 되었다”고 했다.

​이어 “여러 경로로 동일 민원을 받고 있으나 사실은 A병원이 제천시 보건소 업무를 도와주는 입장”이라는 취지의 답변을 했다.

하지만 보건소에서 신체검사를 받을 때 기존에는 3,000원을 받았으나 현재 A병원에서는 10,000원을 받고 있다.

​이것이 특혜 아닌가라는 질문에 “일반병원에서는 인건비 등을 고려하면 30,000원 정도를 받아야 마땅하나 특수 사정을 고려 10,000원에 대행하고 있다”고 말했다.

​그리고 “8월3일부터는 다시 제천시 보건소에서 업무를 볼 예정”이라고 했다.

​일반 시민들에게는 신체검사 업무가 한시적이나마 민간병원으로 이첩되었다는 홍보가 전혀 이뤄지지 않은 점은 아쉬운 대목이다.

특히 영문도 모른 채 시민들이 주머닛 돈 7,000원을 더 내게 하는 것은 분명 잘못된 일이다.

우왕좌왕하며 여러 곳을 전전하게 하는 보건행정은 시정돼야 한다는 것이 중론이었다.

​또 다른 시민은 “예전부터 각종 보건관련 인허가등 무소불위의 권력을 갖고 있는 보건소는 불통의 이미지를 갖고 있는 것은 어제 오늘의 일이 아니다”라는 반응이었다.

​따라서 관리감독 권한을 가지고 있는 제천시는 보건소의 업무를 철저히 파악하고 감독해 시민 편의와 서비스를 제공하는 기관으로 탈바꿈 시켜야 한다는 여론이 높았다.