‘공무원은 영혼이 없다’는 말이 회자된 적이 있다.

현재도 진행형이다.

자신의 의지와는 상관없이 정권의 뜻에 맞추는 영혼 없는 공무원을 일컷는 말이다.

공직자의 자세를 경계하는 말이다.

민선 지방자치가 시작되면서 더욱 심화되는 경향이 있다.

단체장들은 그들의 정치적 의지를 실현하고자 공무원들의 영혼과는 상관없이 도구가 되기를 원한다.

그들에게 길들여진 공무원들은 눈치보기와 줄서기가 만연하다.

이러한 구조적 문제를 해결하지 않으면 영혼 없는 공무원은 영원히 존재할 것이다.

영혼 있는 공직자를 만들기 위해서는 ‘일로서 평가받는 공직사회’가 돼야 한다.

영혼이 있다는 것은 ‘변화와 혁신에 잘 적응하고 열정을 바탕으로 시민을 위해 봉사하는 공직사회’를 말한다.

자치단체장의 의지가 선행돼야 한다.

제천시도 김창규호가 들어서면서 자율행정을 바탕으로 공무원들의 기를 살려주고 열정을 이끌어 내는 열린시정에 대한 기대가 매우 컸다.

하지만 시간이 지날수록 기대보다는 우려가 앞선다.

일 잘한다고 평가받던 공무원들은 한직에서 소일하는 경향이 뚜렷하고, 평생을 보신주의에 젖어 몸 사리고 있던 인사들이 약진해 시정을 좌지우지한다는 평이 뒷 따른다.

수십 년간 시정을 지켜본 결과를 토대로 한 시민들의 일반적 시각이다.

공직사회의 허리라고 평가받는 국과장들에 대한 평가 절하가 이어지고 있다.

한마디로 ‘일을 안한다’는 평이 지배적이다.

단체장의 의지와 상관없이 그들이 시장의 눈과 귀를 가로막고 있다.

현재 제천시 여러 곳에서 팀장 위주의 시장 직할 체제로 조직이 재편되는 모습이 자주 포착된다.

이러한 모습은 시장이 조직의 폐단을 파악하고 문제점을 개선할 것이라는 징후이다.

조용히 있다가 공직을 마무리 하려는 인사들은 한직으로 보내야 한다.

본청 국과장이라는 자리는 성과를 내지 못하면 도태되는 자리이어야 한다.

젊고 유능하며 열정으로 일하려는 인사들을 파격 기용해 활기를 불어 넣어야 한다. 

단체장의 인사권은 양날의 검이다. 

인사권이라는 무한권력을 바탕으로 제천 시민을 복리 증진을 위해 힘써야하는 자리이다.

입안의 혀처럼 듣기 좋은 말만하는 인사를 배척하고, 실력 있는 공무원들을 발탁해야 한다.

적군과 아군이 필요 없다. 

적군이라도 유능한 인재는 스카우트하는 것이 시대정신이다.

‘일 잘한다’는 평을 받는 인사들은 그들의 부서원들에게 물어보면 안다.

지금까지 인사가 서막이었다면, 다음 인사를 보면 확실한 평가가 이뤄질 것이다. 

이제는 혁신행정을 기대한다.