맨재기라는 말은 경상도 방언으로 ‘융통성 없는 사람’이라는 뜻이다.

시민들은 요즘 이구동성으로 “제천시 행정이 융통성도 없고 비젼도 없다”는 말을 자주 한다. 

‘맨재기 같다’고 답답해 한다.

제천의 미래를 걱정하는 근심 섞인 말이다.

흔히 기자들 사이에는 ‘허니문 기간’이라고 취임한지 얼마 안되는 시간에는 신임 행정부가 업무파악을 위해 다소 잘못이 있다 해도 참고 기다려 주는 기간이 있다.

‘허니문 기간’을 겪어 오면서 종합적인 상황을 판단한 결과 기자의 눈에도 제천시 행정이 심히 우려스럽다.

김창규호가 출범한지도 벌써 10개월의 시간이 지났다. 

시민들은 외국 생활을 오래한 외교관 출신으로 외국의 선진문물과 문화를 제천에 접목해 신선한 행정을 펼치리라는 기대가 매우 컸다.

하지만 비젼 있는 행정의 모습을 보여주지 못하고 있는 것이 현실이다.

인구 소멸을 방지하기 위해 야심차게 준비한 고려인 이주정책도 비판적인 시각을 갖는 인사들이 많다.

최근 제천시 의회 운영진과 주요 국장·과장 직원들을 동원해 중앙아시아 여러나라를 방문했다.

김창규 시장 개인으로는 이번 순방이 ‘금의환향’이다. 

하지만 행정의 공백을 예상하지 못하고 취한 행동의 결과 때마침 일어난 봉양산불에 적절한 대응을 하지 못하는 상황을 초래했다.

외유성 여행이라는 비판을 받는 이유이다.

이상 기후 탓이라고는 하지만 청풍호 벚꽃 축제도 탄력적으로 대응하지 못한 결과 앙꼬 없는 찐빵이 되어 버렸다.

답답함을 느낀다.

들리는 이야기에 의하면 선거기간 측근 인사들도 하나같이 시장이 정당한 건의와 지적을 해도 도통 말을 듣지 않는다는 말을 한다.

공부 잘한 사람들의 특징처럼 ‘자신의 고집이 세다’라는 평이다.

지방행정은 종합예술이다. 

시민들의 여러 이해관계를 조율도 하고, 상황에 따른 정책적 판단도 하는 고도의 기술이 필요하다.

외교적 경험이 능사는 아니다.

타인의 말을 경청하면서 옳고 그름을 판단해야 한다.

나만 옳다는 생각은 위험하다.

시민이 제천을 걱정하는 일은 없어야 한다.