제천시는 청풍면 학현리에 조성된 제천한방치유센터에 대한 리모델링 사업을 시작했다.

실시설계비를 포함한 총 사업비 약 20억은 전액 시비로 투입된다.

사업비용은 지난 민선7기인 2022년 4월 1회 추경예산에 편성됐다.

2014년에 완공된 한방치유센터는 당초 청풍호 친환경 한방바이오월드 사업의 일환으로 치유, 관광인프라를 확충해 주변 관광자원과 연계하기 위해 건립됐다.

당시 약 60억 이상이 투입됐으며 한의원과 목욕장이 건립됐다.

그간 한의원 시설은 민간위탁으로 운영됐으나 목욕장 시설은 사용된 적이 없었다.

제천시는 3회에 걸쳐 목욕장 시설을 운영자를 찾았으나 허사였다.

2017년도에는 충청북도가 종합감사에서 건립 건축물이 목적대로 활용될 수 있도록 처분을 지시하기도 했다.

급기야 시는 2018년도에 목욕장 시설 운영방안 연구용역을 발주했다.

용역결과는 목욕장을 운영할 경우 매년 운영적자 보전액이 3억9,000만원 및 정기적인 대수선 비용 추가로 누적 적자가 예상돼 목욕장을 리모델링 해서 한의원과 통합운영을 제시했다.

시는 2019년도에 16억원을 들여 목욕장 시설을 한방카페로 리모델링하고 숙소동 증축을 추진했으나 의회가 예산을 삭감했다.

이번사업은 기존 한의원 시설을 숙박시설로 용도변경하고 목욕장을 철거해 한의원과 식당, 교육장 등으로 용도변경 한다.

목욕장 시설은 2014년 건립 후 단 한번도 운영된 적이 없이 철거되는 대표적인 행정실패 사례로 보인다.

철거현장을 지켜보던 주민들은 “한번도 사용된 적이 없고 들여와서 비닐도 벗겨지지 않은 물품과 집기들이 너무나 아깝다”면서 “세금이 허투루 쓰이는게 속상하고 분통이 터진다”고 입을 모았다. 

시 관계자는 “이번 리모델링 사업으로 주변 관광자원과 연계해 운영하면 치유관광 상품화의 성공사례가 될 것임을 확신한다”고 말했다.