제천예술의전당이 내달 24일 개관식을 시작으로 본격적인 운영에 들어간다.

기존 1984년 준공된 제천문화회관이 시설 노후, 인력 부재 등으로 기능이 미비하다는 한계에 봉착하자, 시민 문화 향유수준을 높이고 공연문화의 향유·창작·교육이란 선순환 구조를 구축하기 위해 사업비 453억여 원을 들여 지난 2021년 3월 건립 첫 삽을 떴으며 3년 만인 지난 3월 준공됐다.

제천예술의전당은 연면적 9,998㎡, 지하1층 ~ 지상 3층 규모로, 대공연장(799석), 커뮤니티 아트센터, 아카데미실, 연습실 등의 시설과 최고 수준의 스타인웨이 피아노도 겸비하고 있다.

예술의전당 앞에는 부지면적 7,535㎡, 사업비 25억여 원을 투입해 소공연 및 시민들의 휴식·산책을 위한 공간인 ‘동명광장’을 조성했으며, 제천시를 찾는 관광객들의 시선을 사로잡는 공간이 될 것으로 기대된다.

한편 오는 7월 24일 제천예술의전당 대공연장에서는 문화예술의 원년을 선포하는 개관식이 개최 될 예정이다.

커뮤니티 아트센터와 로비 공간에서는 제천예술의전당을 방문하는 시민을 대상으로 제천예술의전당 개관을 기념하는 정은혜 작가 초대전을 선보인다.

또한 개관 축하공연으로 선보이는 충북도립교향악단의 연주회를 시작으로 연극, 뮤지컬, 대중음악 등 다양한 장르의 기획공연을 선보일 예정이며, 9월5일 제20회 제천국제음악영화제의 개막식도 개최될 예정이다.

김창규 시장은 “제천예술의전당의 개관을 통해 시민뿐만 아니라 충북 북부도민의 문화적 목마름을 해소할 첫 걸음이라는 사명을 가지고 질 높은 공연을 지속적으로 유치해 차별화된 공연장으로 자리매김하도록 노력해 나가겠다”고 말했다.