청정 산림도시 단양군이 미래 산림작물로 알려진 산양삼 특화사업에 나섰다.

군에 따르면 임업인의 안정적인 소득 증대 및 지역 경제 활성화를 위해 산양삼 특화사업 등 산림소득사업에 국비와 군비 6억500만 원을 투입한다고 밝혔다.

군은 우선 산양삼 육성사업의 기반 마련을 위해 산양삼 특화 단지 육성 종합 계획을 수립하고 군비 3억 원을 들여 기반 구축 사업을 시작한다.

산양삼 육성 방안 연구용역도 실시해 임업인의 소득증대 방안 및 산양삼과 연계한 관광개발 방향 등을 함께 추진할 것으로 알려졌다.

산양삼은 항염증, 항비만, 면역력 강화 등 다양한 기능성 효과가 밝혀지면서 참살이(well-being)에 관심이 많은 사람들에게 인기가 높아지고 있는 추세다.

단양군은 전체 면적 781㎢ 중 82%가 산림면적으로 잠재적 가치가 높고 소백산의 청정한 산림자원을 활용할 수 있는 지리적 강점을 최대한 이용해 산양삼을 미래 산림 작물 산업으로 이끌어갈 방향이다.

또한 산양삼 생산 단지 규모화, 상품화를 통해 부가가치를 높이고 장기적으로는 해외 수출을 목표로 산림소득자원을 적극 개발해 나간다는 방침이다.

김문근 군수는 지난해 임업인과의 간담회를 시작으로, 귀산촌인 유치 및 정착 지원 확대 등 임업 분야에 대한 예산 지원을 늘려나간다고 밝힌 바 있다.

김 군수는 “산양삼 재배기술 교육을 강화해 임가의 재배 능력을 높여나가겠다며”며 “보조사업 전반에 대한 철저한 사후관리 및 감독을 통해 산양삼 특화사업을 최고의 단양군 명품사업으로 육성해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 군은 3월 10일까지 산양삼 종자 및 묘근 지원 사업 신청자를 접수 받는다.